Der internationale Flughafen Madeiras liegt direkt am Hang einer Steilküste im Osten der Insel. 1964 wurde er, damals noch unter dem Namen Aeroporto de Santa Catarina,  mit einer lediglich 1.600 Meter langen Landebahn eröffnet. Schon damals  war der Anflug wegen den Scherwinden schwierig und gefürchtet.

Begrenzte Ebenen sind schon immer eine große Herausforderung gewesen. Aus diesem Grund gab es nach mehren Umbauten die wohl ungewöhnlichste Maßnahme. Trotz der Bucht wurde die Fahrbahn in Form einer Brücke im Jahr 2000 verlängert. Der hinterste Teil der Fahrbahn befindet sich nun hoch über der Küstenlinie und steht auf 3 m dicken und bis zu 120 m hohen Betonpfähle, die teilweise tief im Boden versenkt sind. In dem überdachten Bereich verlaufen auch Straßen.

Doch der Flughafen gilt noch immer noch als der zweitschschwierigste Flughafen, nach Gibraltar, in Europa. Es existiert kein Instrumentenlandesystem und bei der Endphase der Landung muss der Pilot eine enge Rechtskurve fliegen. Da der Flughafen also auch sehr klein ist und solche Scherenwinde keine Seltenheit sind, muss mann immer wieder mit Flugausfällen rechnen. Auch das mussten meine Frau und ich feststellen, sodass unser Aufenthalt um 2 Tage verlängert werden musste.

Übrigens wurde der Flughafen am 29. März 2017 in Aeroporto de Cristiano Ronaldo umbenannt. Eine kleine Würding an seine Heima. Ich lass das jetzt mal völlig wertfrei hier stehen ;-)